第186章
宴至酣处，席间还有胡旋舞助兴，正欣赏时，有侍女近前低声道：“祝娘子，公主有请。”
祝明璃面上笑意未改，心却微微一提。
她先前不是没构思过该如何应答，后来转念一想，不如顺其自然。
有时，真诚才是最有力的应对。公主既然是从严七娘书中认识她的，那她便以最真实的自己相见便是。
宴席处丝竹声不绝于耳，公主这边却颇为清静。
祝明璃始终垂首敛目，姿态恭谨。
公主倒没什么架子，玩心颇重，见她来了便道：“不必拘礼。”
祝明璃依言抬头，飞快瞥了一眼。
公主叹道：“三娘与去岁初见时，不大一样了。”
祝明璃微微扬眉，露出些许疑惑。
公主便笑了。
去岁初见时，这小娘子气场收敛，眉间隐着忧思与不安，但她却能瞧见那层外壳下藏着的一股劲儿——她在严七娘身上也见过。
公主喜欢这般内敛坚韧之人，似有揽月摘星之志，万事皆可为之。因而当时顺手推舟，助她坐实了倚仗，她很想看看这小娘子能做出什么来。
没成想，不到一年光景，她所做之事已远超公主的想象。
书中记载不过一二，未见之处只怕更多，她对祝明璃充满了好奇。
公主招手道：“来，坐我旁边。”
祝明璃依言，乖巧坐在其下首。
公主此刻看她，不像在看一个能干的晚辈，倒有点像后世追剧时，见到剧里走出的主角，满眼好奇：“你是怎么想出这些妙法的？又为何愿意让七娘写入书中？”
祝明璃谦虚道：“只是胡思乱想的法子罢了。结果当真有用，便想记下来，传给旁人。”如今许多技艺都不外传，即便是最要紧的农事，也未必肯大方分享，而祝明璃不只想传授农事，还有畜牧，乃至日后纺织、染布、棉花种植等等。
她顿了顿：“儿不觉得将技艺捂在手中，仅令自己田产丰足、牲畜壮实便是好事。分享出去，若是别人也能有所收获，众人日子方能都好过些。”
公主看了看身旁的严七娘，又望回她。
方才她已问过严七娘下册写什么，严七娘却有些语塞，因确实还未着手。
公主虽然极想知晓后续，却也明白正如严七娘所言，这些事需要时间。
她只能接过对方递上的文萃报，一瞧便入了迷。
里头不仅有各式知识，还有占星、趣闻、诗词，简直是为她这等爱掷金养士的闲散贵人量身打造的杂志。
读得兴起时，问起来源，严七娘说是“祝三娘那儿来的”，公主头一个念头便是：怎么又是祝三娘？
这才想起此人，忙命人请来。
她肚里攒了许多疑问，一时不知从何问起，最好奇的是：这一切究竟是怎么想出来的？
她见过不少诗人出口成章，仿佛喝水般轻松，但祝三娘与他们都不同。她不写诗词，所做之事新鲜，且独一份。
济济人才中，她是最特别的那个。
于是公主将问题又重复了一遍：“下册打算写什么？”她认为身为“书中人”的祝三娘，定比执笔的严七娘更清楚下一步走向。
祝明璃思考片刻，认真答道：“首要的自是农事，无论肥田、耕种、除草、除虫，皆须精进。圣上所赐田地，亦要好生经营，待下季播种；其次是织染，公主或许不知，儿田庄上如今聚了不少女子做女红。儿想此事若扩大开来，便能给长安附近女子多一条营生之路，毕竟她们谋生总不如男子容易。”
她顿了顿，才继续道：“日后庄上猪、牛、羊、鸡皆会繁育，亦需更多人手饲养，便可照顾更多人来庄上做事。”
公主好奇：“田亩增产、禽畜增多，做这般大是为何？”
似他们这等贵人，田庄无数，粮产绰绰有余，很少过问余粮如何存储、变卖等琐事。
祝明璃道：“这便是产业链了。”
公主面露茫然。
祝明璃微笑：“这是儿自己琢磨的词。公主试想一下，田庄、作坊、店肆，是否像一条链子，将诸事串联起来？有了牲畜家禽，便有粪肥；粪肥滋养田地，田地长出粮食；粮食养活庄户，庄户生产吃食、木件、毛织品；织品放到铺中售卖，换来钱财——如一粒粒珠子，串成一条链，这便是产业链。”
公主听了，顿时来了兴致，这与她读书时的感觉一样，独特而有趣。
她问：“那你是一开始便有此细致的打算？”
祝明璃含笑摇头：“都是一步步走出来的。起初我只有一座田庄，百废待兴，连钱财也紧巴巴的。至今仍是走一步看一步，既要琢磨如何将产业链搭配妥当，又要安排货品、照料人手，还得在有限之地尽力安排坊舍。”
公主若有所悟。这听来只是一位娘子在经营自家嫁妆，似乎与寻常主母打理铺子、田庄没有区别。
可其内里却有所不同，落脚处虽小，只要肯做好、做大，便能成就许多。
这恰是那些郎君科考入仕的夙愿：治理一方，使百姓安居，经济繁盛，农畜丰饶。可能做到者几何？
抑或是只因为她管得地方小，方能做得这般好？但看着案上那叠文萃报，公主心道绝非如此。
她能将这些小事做到旁人不及的地步，若予她更大天地，她定能做得更好。
当然，公主并不觉得可惜或可怜，反觉此女才干不容忽视，自有本事挣来，若说可惜反倒是辱没了她。
满腹疑问渐渐消失，只凝成一个最简单的问题：“你为何要做这些？”
在祝明璃开口前，公主心中已掠过许多答案：为钱？想来是有的，她那糕肆、书肆声名在外，连自己也尝过那松软的甜糕。
可若只为钱，又何必在田庄上下这般苦功？何必如书中写的那样照料兵士家眷、招雇孤儿？同样的一日两餐，雇些壮汉岂不更能赚钱？这才是多数庄主所为，但她偏不。
严七娘在书中亦不刻意强调“善心”，只说“若想如祝娘子一般，须学其仁善，先帮扶困苦之人，方能使一切好转”。
可若纯为善心，施粥砸钱便是，又为何融入诸多心血与智慧？改进农具、钻研耕法，并将这些悉数写入书中，毫不藏私，愿众人都能如她一般做好，且脚步不停，始终在思量如何做得更好。
是为功成名就，扬名四海？为证明自己本事不凡？似乎也不尽然。
若真如此，她便不会等到崔京兆亲至田庄看见那些耕种之景时，才为其请命，想造势，法子多的是。便是著书，也是严七娘主动提议，且书中尽是细致知识，而非歌功颂德。
偏偏据严七娘说，这些书很快又会在书肆售卖，赚来更多银钱——这又绕回了“为钱”。
仿佛一个环，公主一时不知该从何处截断，以定其初衷。
很快，祝明璃给出了回答：“回公主，儿起初做这些，不过是想为自己留一份后路。公主或许知道儿乃高嫁，初嫁时，心中最是不安，怕夫君不喜，怕前路渺茫。便想将嫁妆铺子、田庄经营好，托个底。”
她语气一转：“可一旦着手，便会看见许多事，便不止赚钱那般简单了。当看到府账上拨出的救济款项，便知晓那些军眷过得何等清苦；结识七娘后，又见到济慈院孤儿何等艰难。反正也要雇人，不如力所能及地帮上一把。自然，这一切皆绕不开‘钱’，钱生钱，儿能用这些钱帮更多人，亦能因帮了人而赚来更多钱。”
面对公主这般人物，本可说些漂亮话，但祝明璃选择了坦诚，字字皆出自真心。
公主怔了怔，下意识问：“所以你才竭力要做好？”
祝明璃摇了摇头，轻笑道：“世间没有尽善尽美，人生总多怅惘遗憾。救助困苦，便会看见更多无助之人，便会觉得能力有限。就像当初儿与阿翁死别时，有诸多误会未曾解开，可待儿想通时，阿翁早已不在身边。”
她的话有未尽之意，字字句句都指向了第一世的自己。她想看看，清醒地重活一次，自己能做多少，又该怎么珍惜来之不易的重生和系统。
第一世到了油尽灯枯时，方知生命宝贵。想要过得有意义、充实，是世人共愿，可做到的又有几人？
“所以公主问儿的初衷，儿细细想来，应当是：儿不愿眼中只有自己，自己的得失、生死、遗憾、悲苦……那般人生，终究无常而短暂。但若将眼界放宽，以无常短暂的岁月，去做无止境的功业，留给身边人、甚至是今世人、后世人有益之物，那么儿的人生，便是绵长久远的。”
第一世困于遗憾病痛，抑郁而终，一事无成。若是当时的自己能有现在的想法，也不会落个那个下场，因而那遗憾绵长不绝，今生更需努力弥补，多做些事。
她明明方才双十年华，说出的话却似蕴着深远智慧，如历经岁月淬炼方得的真谛，就这般平淡而诚恳地道出，撞得公主心头一颤。
公主面上那好奇嬉笑的神色渐渐褪去，只怔怔望着她，目光难以从那双充满热忱与志向的眼眸移开。
她听过许多哀曲，读过许多写愁绪、憾恨的诗词，却是头一回因一番昂扬向上之语，如此动容难过，甚至比那些描摹苦痛的篇章更令她心魂震颤。
她眨了眨眼，半晌方道：“我明白了。”
身为皇族，她向来宽和大气，可旁人待她总存着一份小心翼翼。
唯独此刻的祝明璃如此真挚，字字肺腑，万分坦诚。
公主也回以坦诚，面上露出罕见的温柔，那是连严七娘也未曾见过的神情。
她伸手，轻抚祝明璃的脸颊，褪去了上位者的姿态，几乎带着一种宽和的、近乎母性的柔和，轻声道：“三娘，盼你此生无憾，走得更远，做得更好。”
祝明璃这番话虽然全然发自肺腑，却也有所图，想要引导公主想得更远。
她想，如今的公主或许很难体会这般心境，但在第一世，当公主目睹长安繁华下的腐败，看见圣人日渐昏聩、忌惮忠良、刚愎自用之时，可会生出无穷憾恨？可会想“若能早些出手便好了”？
当她被逼至绝境，奋力救出忠臣，目睹文官与圣人卷财南逃，眼见百姓陷于战火煎熬，北地将士饱含血泪时，她带兵坚守长安，可会想着若当初能早些醒悟、养兵积财，便不至于有今日之困？
公主轻叹：“若人人都如你这般想、这般做，便好了。”语气里含着一丝说不清的怅惘与感慨。
祝明璃心头微动，顺势道：“因而儿与七娘便想着著书，将这些经验传予旁人。若旁人能因为此书，令自家田庄收成更好、供养更多人手，那便是不枉此行。”
她话音转为轻快，将公主从方才的怅惘中拉回。
公主猛地回神，面上又恢复了平日嬉笑之色：“所以你们可得赶紧将第三册 写出来，我还等着看呢。”
严七娘忙接话：“儿省得，定尽快着手。”语气里带上了几分插科打诨、哄公主开心的意味。
祝明璃暗自松了口气，无论如何，她今日的目的算是达到了。
公主自然不会因她一席话便骤然改变，但祝明璃看过公主的动容后，便明白她绝非仅是个富贵闲人。
她或许无意参政，心中却必有良善，才会那般乐意扶持怀才不遇的文士，才会在读到她们的书时，如此急切地追问后续。仅是故事并不会比志怪精彩，定是书中那份“真善美”打动了她。
试探至此，祝明璃已安心许多。
至于公主今后会如何，她无从左右，但至少可确定，此番谈话后，公主应当会想读一读文萃报上那些实干官吏的故事了。